El Yunque

El Yunque es el único bosque tropical húmedo de Estados Unidos, y se localiza en el estado libre asociado de Puerto Rico. El nombre de El Yunque proviene de la palabra taína “yuké”, que significaba “bosque de nubes”. Según los indios taínos, en el “yuké” habitaba el dios del bien, “Yukiyú”. Es uno de los lugares más lluviosos del mundo. Es una de las a tracciones frecuentadas y más conocidas de la región este de Puerto Rico. Se distingue por su cima tropical y su gran biodiversidad. La mayor parte de los terrenos del bosque componen la Sierra de Luquillo y alcanza una altura de mil metros por encima del mar. Sus empinadas y espesas laderas reciben anualmente hasta 508 centímetros de lluvia y baña que si llueve, en nuestra visita, llovió la mayor parte de recorrido.

Nos comentaban que los españoles confundieron “Yuque” por “Yunque” y así quedó el nombre. El presidente Theodore Roosevelt lo nombró como Reserva Forestal de Luquillo. Y Fue renombrado como Bosque Nacional del Caribe. Finalmente, George W. Bush lo nombró como Bosque Nacional El Yunque.

Este, también es el hogar de miles de plantas autóctonas: muchas  especies de helechos,  especies de árboles de estos son endémicos y  se encuentran solamente en el bosque y no existen en ninguna otra parte de mundo. Entré las principales atracciones de El Yunque se destacan, las cascadas La Mina y La Coca así como decenas de veredas por donde los visitantes pueden adentrarse de manera segura en el majestuoso bosque.

Una de las ventajas que tiene el bosque tropical el Yunque, es que podemos visitarlo cómodamente en coche, ya que el trazado de la carretera que lo recorre lleva con facilidad de un punto de interés a otro en apenas unos minutos. Así que basta seguir los carteles de orientación del parque para llegar al pie de esta preciosa cascada que, sin duda, es una de las imágenes más conocidas y difundidas del Yunque.

Jugar en medio de una cascada en la selva es algo maravilloso. Pregunten a mis nenes, vaya que se divirtieron. En El Yunque hay algunas cascadas que son realmente hermosas y populares. 

Caminando por el sendero, llegarán a un par de pequeñas cascadas, que no miden más de 1 metro a simple vista, y que están en un sitio donde se pueden sentar a descansar y refrescarse. Las rocas que rodean a estas caídas de agua son muy interesantes, porque están forradas en musgo verde.

A medida que asciendan. Las cataratas se van a ir haciendo cada vez más y más grandes. Cuando se termina el camino a pie, se ve una bonita zona de picnic y una cascada de unos 3 metros de altura. Es fácil entrar a la piscina que se forma y mojarse debajo de la cascada.

Como un abanico de agua

Así que basta seguir los carteles de orientación del parque para llegar al pie de esta preciosa cascada que, sin duda, es una de las imágenes más conocidas y difundidas del Yunque.

La Cascada La Coca debe su nombre a su propietario oficial, el colono español Juan Diego de La Coca. El Bosque Nacional del Caribe es conocido por tener las aguas de más alta calidad en Puerto Rico. Debido a que es un bosque tropical de montaña, hay un montón de ríos y arroyos que cruzan el bosque.

Cascada la mina

Un refrescante final como colofón de la ruta de los Árboles Grandes, llegamos a la Cascada de la Mina, una caída de agua de pequeña altura pero de gran y constante caudal. Lo habitual es bañarse en la poza y descansar del sendero de media hora, casi todo en descenso, que lleva hasta ella. Por el camino hemos podido disfrutar de muchas especies de árboles y plantas como las orquídeas silvestres, las palmas, los árboles de tobonuco, colorados, pinos, palmeras y helechos gigantes. A lo lejos nos han acompañado los cantos de las cotorras y los papagayos y aunque no las hemos visto, desde algunos árboles nos puede haber observado alguna boa portorriqueña. Nuestra anfitriona, por supuesto es la rana coquí,tímido símbolo nacional.

Les cuento la leyenda. Al parecer existió un jefe tahino llamado Coquí, bravo y valeroso, tanto que los dioses ordenaron que su nombre nunca fuera olvidado y para ello esta rana recibió el mandato de proclamar su nombre continuamente a lo largo de todos los territorios de la isla.Visita obligada, lleno de turistas y residentes en donde al final del recorrido se puede refrescar en la Cascada de la Mina, después de recorrer el sendero que lleva hasta ella.

Como nota curiosa comentan, dicen, hay rumores de que en ese bosque hay una base secreta, y puede existir a posibilidad ya que el Yunque tiene un área restringida al que no se puede pasar debido a que hay portones con militares vigilando, y también se comenta que ha habido gente que nunca han aparecido por el simple hecho de husmear o mirar más allá del portón de seguridad, o que desaparecen, por que sí! En sus bosques se han registrado numerosos sucesos, todos relacionados con ovnis y con personal militar norteamericano que, al parecer, custodia la zona e impide el paso a los civiles que optan por pasear o acampar en el lugar. Desde hace décadas, y según investigadores como Jorge Martín, la zona de El Yunque es escenario de la presencia de numerosas naves que parecen salir de la montaña y entrar en la misma. Ósea Área frecuentada por los ovnis en el Pico del Este.